Comparando los AGV con equipos de manipulación de materiales tradicionales

Las soluciones de manipulación de materiales más avanzadas, como los Vehículos de Guiado Automático, están revolucionando la industria de la manipulación de materiales, pero ¿qué los diferencia de los equipos de manipulación de materiales tradicionales?

La evolución de los equipos de manipulación de materiales

La máxima eficiencia, flexibilidad y seguridad son las tres metas principales de todos los almacenes logísticos e instalaciones de fabricación. Por ello, la eficacia de los procesos y equipos de manipulación de materiales es imprescindible para agilizar las operaciones, reducir costos y mejorar la eficiencia general.

A medida que el mercado de los equipos de manipulación de materiales (MHE) empieza a diversificarse para incluir soluciones más avanzadas y autónomas, ¿cómo encontrar la solución adecuada para tu negocio?

En este blog, comparamos los Vehículos de Guiado Automático (AGV) con los equipos de manipulación de materiales tradicionales, analizando las ventajas y restricciones de cada uno. Si te preguntas: "¿Nuestro equipo actual de manipulación de materiales respalda nuestra visión?" o "¿Nuestros procesos son adecuados para la automatización?" entonces este blog es para ti.

¿Qué son los equipos tradicionales de manipulación de materiales?

Los equipos de manipulación de materiales tradicionales incluyen varios sistemas y vehículos, incluidos montacargas, transportadoras, carros manuales, remolcadores eléctricos, grúas aéreas y muchos más. En este contexto, se refiere a aquellos equipos de manipulación de materiales que no están equipados con una tecnología que les permita funcionar de forma autónoma. Ya sea un sistema con conducción como una carretilla elevadora, un remolcador eléctrico con operación peatonal o carros y carritos, todos requieren la participación de un operario.

Ventajas de los equipos tradicionales

Los equipos de manipulación tradicionales, como carretillas elevadoras, grúas aéreas y transpaletas, son habituales en la fabricación y la logística. Su familiaridad y simplicidad hacen que la mayoría de las empresas los utilicen. A pesar de este aumento en la adopción de soluciones de automatización, las soluciones de manipulación tradicionales aún ofrecen una gran variedad de ventajas, que incluyen:

• Facilidad de aplicación
• Estandarización del diseño
• Versatilidad para una variedad de tareas
• Costos iniciales más bajos

Restricciones de los equipos y sistemas tradicionales

Además de las ventajas descritas anteriormente, para muchas empresas los sistemas de manipulación tradicionales también pueden tener algunas limitaciones, especialmente cuando se trata de un movimiento de materiales frecuente, bien definido y repetitivo.

• A menudo requiere mucha mano de obra
• Puede ser ineficiente
• Requiere la participación de los operarios
• Menos productivo

¿Qué es un Vehículo de Guiado Automático (AGV)?

Los Vehículos de Guiado Automático, o AGV, representan un tipo de equipo de manipulación de materiales más moderno y avanzado. Estos vehículos autoguiados funcionan de forma autónoma, eliminando la necesidad de que un operario siga rutas predefinidas en sus operaciones diarias.

Ventajas de los AGV

La implementación de los AGV ofrece una gran variedad de ventajas para las empresas de logística y fabricación. Cada vez más empresas recurren a los AGV para impulsar el aumento de la eficiencia operativa y de la productividad de su personal.. 

Eficiencia y productividad: los AGV ofrecen mejoras significativas en cuanto a la eficiencia en la manipulación de materiales, lo que lleva tanto a unos procesos más rápidos como a una reducción del tiempo de inactividad. Al eliminar la necesidad de la participación humana, los AGV liberan al personal para que éste pueda trabajar en tareas más productivas.

Precisión: los Vehículos de Guiado Automático ofrecen una precisión de movimiento inigualable. A través de una tecnología con navegación avanzada y el mapeo de las rutas, los AGV ofrecen en todo momento un movimiento preciso.

Seguridad mejorada: los AGV están equipados con funciones de seguridad avanzadas que minimizan el riesgo de accidentes y lesiones en el lugar de trabajo. Al automatizar el movimiento, también se elimina cualquier necesidad de esfuerzo manual.

Restricciones de los AGV

Como cualquier sistema o equipo, los AGV tienen sus propias restricciones y no siempre son la solución adecuada para cada aplicación o negocio.

Inversión inicial: si bien los AGV ofrecen ahorros a largo plazo, sus costos de instalación inicial suelen ser más altos que los de los equipos tradicionales.

Menos adecuados para tareas poco frecuentes: los AGV son más adecuados para tareas repetitivas. Si los procesos o aplicaciones no son repetitivos o son poco frecuentes, a menudo un sistema de manipulación más tradicional es más eficiente.

Flexibilidad: la flexibilidad de los AGV a menudo puede ser un área gris. La realidad es que, si bien los AGV se pueden utilizar en una gran variedad de tareas y aplicaciones, funcionan según los procesos actuales. Con un sistema tripulado, un operario puede utilizar el equipo cómo y cuándo sea necesario para mover algo rápidamente. Las empresas que dependen de su agilidad y reaccionan rápidamente a las tendencias pueden no ser la mejor opción para los AGV.

¿Cuándo un AGV es el adecuado para tu aplicación?

Manipulación repetitiva de materiales

La automatización, y en particular los Vehículos de Guiado Automático, se adaptan mejor a operaciones con unos movimientos frecuentes y bien definidos. Los AGV son perfectos para aplicaciones que implican el movimiento repetitivo de materiales, productos o componentes dentro de las instalaciones. Se pueden programar para seguir rutas fijas y realizar tareas rutinarias de forma continua.

Entornos predecibles

Los AGV funcionan mejor en entornos controlados y estructurados. Si el diseño de tus instalaciones es relativamente consistente y está bien organizado, los AGV son una opción adecuada.

Eficiencia y productividad

Los AGV pueden mejorar la eficiencia operativa al reducir la mano de obra y los tiempos de transporte. Si tienes un proceso de producción o de manipulación de materiales de gran volumen, los AGV pueden ayudar a aumentar la productividad.

Dependencia de sistemas tripulados

Al interconectarse con las áreas descritas anteriormente, los AGV ofrecen un mayor valor en aquellas operaciones que dependen en gran medida de sistemas tripulados o impulsados. Por ejemplo, si el conductor de una carretilla elevadora pasa el 80% del turno moviendo componentes de A a B, los AGV permiten simplificar esto, liberando al conductor para trabajar en tareas más productivas y reduciendo el tiempo de inactividad.

Caso práctico: Toyota reemplaza equipos tradicionales de manipulación de cargas con AGV

Empresas de diversos sectores están adoptando los AGV en un esfuerzo por lograr procesos más ágiles y una mayor eficiencia. Descubre cómo Toyota Motor Manufacturing aprovechó los AGV MasterMover para revolucionar sus procesos de manipulación de materiales.

Razones para elegir entre AGV y equipos tradicionales

Tanto los AGV como los sistemas tradicionales de manipulación de materiales tienen distintas ventajas e inconvenientes. Como ocurre con cualquier otro equipo, es importante evaluar varios factores para asegurar que eliges la solución adecuada para tu negocio.

Presupuesto

Los Vehículos de Guiado Automático y otros tipos de sistemas automatizados requieren una inversión mayor que las alternativas tradicionales. Si bien las ventajas de la eficiencia suelen generar un retorno de inversión significativo, es importante considerar la viabilidad de invertir en un sistema AGV para tu negocio.

La inversión inicial es alta y, para operaciones o procesos más pequeños que no se adaptan bien a la automatización, es difícil de justificar. Si el volumen de tus procesos de manipulación de materiales es bajo y es poco probable que aumente significativamente a corto plazo, podrías terminar invirtiendo una gran cantidad de capital en un sistema innecesario que no generará el retorno de inversión necesario.

Diseño de las instalaciones

Como cubrimos en este blog, los AGV se adaptan mejor a procesos y diseños bien definidos, ofreciendo un mayor retorno de inversión (ROI) y ventajas en aquellas tareas y procesos repetitivos.

Al analizar si debes implementar un Vehículo de Guiado Automático en tus operaciones, es importante comprender la naturaleza de tus procesos de manipulación de materiales y del flujo de trabajo para evaluar si valdría la pena su automatización.

Planes futuros

Al implementar un AGV, es importante considerar las necesidades futuras del negocio y las operaciones. Los AGV se pueden reprogramar para trabajar en otros procesos o tareas, pero si es probable que tus operaciones cambien significativamente en un futuro cercano, lo último que querrás será tener un equipo innecesario.

En el mundo de la manipulación de materiales siempre en crecimiento, la elección entre los AGV y los equipos tradicionales no es la misma para todos. Al analizar tus necesidades específicas y al comprender las ventajas y limitaciones de cada enfoque, podrás tomar decisiones bien fundamentadas que impulsarán la eficiencia y el éxito de tu negocio.

Mi operación se adapta a la automatización: ¿qué retorno de inversión puedo esperar?

Para procesos repetitivos, los AGV ofrecen un retorno de inversión excepcional. Un AGV puede alcanzar un retorno de inversión de entre el 50% y el 150% cuando se utiliza en un solo turno durante 3 años. Esto puede aumentar enormemente a más del 600% cuando la unidad se utiliza como parte de una operación de tres turnos durante un período de 5 años.